Before dawn in Lanzhou, a master noodle chef races to serve his once-a-day broth before the long line runs out of luck.
天还没亮。兰州小街上，拉面馆开了灯。大锅里的汤从昨晚煮到现在，热气往上飘。戴白帽子、白围裙的师傅正准备第一锅面。
Le ciel n'était pas encore clair. Dans une petite rue de Lanzhou, une boutique de nouilles avait allumé ses lumières. Le bouillon dans la grande marmite avait mijoté depuis la nuit dernière jusqu'à maintenant, la vapeur s'élevant. Le maître, avec une casquette blanche et un tablier blanc, préparait le premier lot de nouilles.
师傅在台子上不停地拉面团，面越来越细。他刚拉好一团，就有老人推门进来：“来一碗，要辣的。”师傅点头下了面。
Le maître étirait la pâte sans arrêt sur le comptoir, les nouilles devenant de plus en plus fines. Il venait de finir un morceau quand un vieil homme poussa la porte : « Un bol, avec du piment. » Le maître hocha la tête et jeta les nouilles dans la marmite.
天亮了一点。客人越来越多，队伍排到街角，有的看手机。一个年轻人说：“不仅汤好喝，面也好吃，一锅卖完就没了。”
Le ciel s'éclaircit un peu. De plus en plus de clients arrivaient, la file atteignait le coin de la rue, certains regardant leur téléphone. Un jeune homme dit : « Non seulement le bouillon est bon, mais les nouilles le sont aussi — une fois que cette marmite est épuisée, c'est fini. »
一碗碗面端出去。收银的女孩一边收钱，一边叫号：“三十八号！三十九号！”客人听到号就端碗。师傅拉得更快，面团变成细面。
Bol après bol de nouilles sortait. La caissière prenait l'argent tout en appelant les numéros : « Numéro trente-huit ! Numéro trente-neuf ! » Les clients entendaient leur numéro et prenaient leur bol. Le maître étirait plus vite, et la pâte devenait de fines nouilles.
汤越来越少。师傅每下一次面，就舀一勺汤。刚才还满满的一锅，现在见底了。他既要拉面，又要看锅。女孩叫号：“五十一号！”
Le bouillon diminuait de plus en plus. Chaque fois que le maître jetait des nouilles, il puisait une louche de bouillon. La marmite pleine il y a un instant montrait maintenant son fond. Il devait à la fois étirer les nouilles et surveiller la marmite. La fille cria : « Numéro cinquante et un ! »
队伍还很长。后面的人不知道，慢慢往前走。妈妈说：“快了，前面只剩几个人。”孩子问：“面好吃吗？”“这家不仅便宜，而且好吃。”
La file était encore longue. Les gens à l'arrière ne savaient pas et avançaient lentement. Une mère dit : « Presque là, il n'y a que quelques personnes devant nous. » L'enfant demanda : « Les nouilles sont bonnes ? » « Cette boutique n'est pas seulement bon marché, mais aussi délicieuse. »
师傅又舀一勺，勺子碰到锅底。再舀一下，只有一点点汤。他端出这碗面，并停下了手。台子上面团很多，可是汤快没了。
Le maître puisa encore, et la louche toucha le fond de la marmite. Il puisa une fois de plus, et il n'y avait qu'un tout petit peu de bouillon. Il tendit ce bol de nouilles et arrêta ses mains. Il y avait beaucoup de pâte sur le comptoir, mais le bouillon était presque épuisé.
师傅走到门口，举起两只空手：“对不起，今天的汤卖完了。”大家没听懂。他又说：“面还有，没有汤，做不了面。”
Le maître marcha jusqu'à la porte et leva ses deux mains vides : « Désolé, le bouillon d'aujourd'hui est épuisé. » Personne ne comprit. Il dit encore : « Il reste des nouilles, mais sans bouillon je ne peux pas faire de nouilles. »
有人叹气，有人说：“我刚排了半小时！”师傅说：“汤昨晚就煮了。首先要选好骨头，其次煮一夜，一天只有一锅。”
Certains soupirèrent, d'autres dirent : « Je n'ai fait la queue que depuis une demi-heure ! » Le maître dit : « Le bouillon a été commencé la nuit dernière. D'abord, on choisit de bons os, ensuite on le laisse mijoter toute la nuit — il n'y a qu'une marmite par jour. »
虽然吃不到面，很多人也没走。他们看着店里的那口空锅，锅里还有点热气，慢慢凉了。几个年轻人拍照说：“明天早点来。”
Bien qu'ils ne puissent pas manger de nouilles, beaucoup de gens ne partirent pas. Ils regardaient la marmite vide dans la boutique ; il y avait encore un peu de vapeur dedans, refroidissant lentement. Quelques jeunes prirent des photos et dirent : « Venons plus tôt demain. »
师傅拿笔在门上写下明天开门的时间，写完又看了一遍。他转身对门外的客人深深鞠躬。女孩说：“师傅每天都这样。”
Le maître prit un stylo et écrivit l'heure d'ouverture de demain sur la porte, puis la relut. Il se retourna et s'inclina profondément devant les clients dehors. La fille dit : « Le maître fait ça tous les jours. »
天亮了。太阳刚升起来，街上热闹了，拉面馆却关了门。台子上还有很多面粉，锅里的汤空了。这是每天的样子。
Le ciel était clair. Le soleil venait de se lever et la rue devenait animée, mais la boutique de nouilles avait fermé sa porte. Il restait encore beaucoup de farine sur le comptoir, tandis que le bouillon dans la marmite avait disparu. C'était ainsi tous les jours.
门关着，街角有人停下来看门上的时间。一个路过的老人放下袋子，靠墙坐下休息。又走过去两个人。太阳越升越高，人们已经在期待明天的拉面了。
La porte était fermée ; quelqu'un s'arrêta au coin de la rue pour regarder l'heure sur la porte. Un vieil homme qui passait posa son sac et s'assit contre le mur pour se reposer. Deux autres personnes passèrent. Le soleil montait de plus en plus haut, et les gens attendaient déjà avec impatience les nouilles de demain.