À la poursuite de la lumière - 追光的人

Xiaolan était une photographe amateur de vingt-quatre ans. Elle parcourait à vélo les routes de montagne du Yunnan pour prendre des photos depuis trois mois. Son appareil contenait des centaines d'images, mais elle attendait encore une photo spéciale.

Ce soir-là, dans sa chambre, elle regarda une photo sur son téléphone : un coucher de soleil sur une crête montagneuse du Yunnan, le ciel orange et violet. Le seul moyen de s'y rendre était à vélo, et elle décida d'aller la prendre.

Elle avait prévu de partir à six heures, mais les préparatifs prirent trop de temps, et finalement elle ne partit qu'à sept heures. Elle était anxieuse : ce n'est qu'en atteignant la crête avant cinq heures et demie qu'elle pourrait capturer ce type de lumière.

La route de montagne était raide et sinueuse. À mesure que l'altitude augmentait, l'air devenait plus frais et la vue s'ouvrait. Xiaolan s'arrêta pour prendre quelques clichés, pensant que cette route valait aussi la peine d'être photographiée.

Un peu après deux heures de l'après-midi, Xiaolan roulait lorsqu'il y eut soudain un grand bruit : le pneu arrière avait éclaté. Elle fouilla tout son sac à dos et ne réalisa qu'alors qu'elle n'avait apporté aucun outil de réparation. Elle s'accroupit près du vélo, ne sachant que faire.

Il était déjà deux heures et demie, et la crête était encore à plus de trois heures de route. Elle pensa : « Même si je répare maintenant, il sera trop tard. » Elle s'assit en s'appuyant contre le vélo et ne dit rien pendant un long moment.

Un vieux fermier d'une soixantaine d'années monta par la route de montagne avec un grand panier en bambou sur le dos et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas, mademoiselle ? » Xiaolan dit que son pneu avait éclaté et qu'elle n'avait aucun outil sur elle. Il posa le panier et sortit des outils : « Ce sont les outils de réparation de vélo de mon fils. Allez-y, utilisez-les. »

Xiaolan le remercia et commença à réparer le pneu. Elle avait appris un peu, mais ses mains tremblaient sans cesse, et cela lui prit presque quarante minutes. Le vieux fermier s'assit sur un rocher en l'attendant, jetant un coup d'œil vers elle de temps en temps.

Quand elle eut terminé, Xiaolan rendit les outils au vieux fermier et le remercia de nouveau. Il était presque quatre heures. Même en roulant aussi vite qu'elle le pouvait, elle n'arriverait pas à temps.

Xiaolan continua quand même à monter la montagne, voulant photographier les paysages le long de la route. Alors que le soleil descendait, la lumière devint douce et transforma la colline en or. Elle arrêta son vélo, leva son appareil photo et prit des photos.

Elle avait voulu photographier le coucher de soleil sur la crête, mais elle captura plutôt le crépuscule sur la route de montagne. Dans son appareil se trouvaient la route sinueuse, un village lointain et les empreintes du vieux fermier.

Alors que la nuit tombait, Xiaolan redescendit lentement la montagne. Même si elle n'avait pas obtenu cette photo du coucher de soleil, elle ne sentait pas que l'excursion de la journée avait été vaine.

De retour dans sa chambre, elle ouvrit son ordinateur portable pour regarder les photos de la journée. Il n'y avait pas de coucher de soleil sur la crête, mais il y avait le vélo avec son pneu éclaté, le panier en bambou du vieux fermier et la colline dorée. Elle en choisit quelques-unes et les publia en ligne.

Sous les photos, elle écrivit : « Merci au vieil homme qui m'a prêté ses outils sur la route de montagne aujourd'hui. » Puis elle ferma l'ordinateur portable et s'endormit rapidement.