Persiguiendo la luz - 追光的人

Xiaolan era una fotógrafa amateur de veinticuatro años. Llevaba tres meses recorriendo en bicicleta los caminos de montaña de Yunnan tomando fotos. Su cámara contenía cientos de imágenes, pero ella seguía esperando una toma especial.

Esa tarde, en su habitación, miró una foto en su teléfono: una puesta de sol sobre una cresta montañosa de Yunnan, el cielo naranja y púrpura. La única forma de llegar allí era en bicicleta, y decidió ir a fotografiarla.

Había planeado salir a las seis, pero hacer las maletas le llevó demasiado tiempo y, al final, solo partió a las siete. Estaba ansiosa: solo si llegaba a la cresta antes de las cinco y media podría capturar ese tipo de luz.

El camino de montaña era empinado y sinuoso. A medida que subía la altitud, el aire se volvía más fresco y la vista se abría. Xiaolan se detuvo para tomar algunas fotos, pensando que ese camino también merecía ser fotografiado.

Poco después de las dos de la tarde, Xiaolan iba pedaleando cuando de repente se oyó un fuerte estallido: el neumático trasero había reventado. Registró toda su mochila y solo entonces se dio cuenta de que no había traído ninguna herramienta para reparar neumáticos. Se agachó junto a la bicicleta, sin saber qué hacer.

Ya eran las dos y media, y la cresta todavía estaba a más de tres horas de distancia. Pensó: "Aunque lo arregle ahora, será demasiado tarde". Se sentó apoyada contra la bicicleta y no dijo nada durante un buen rato.

Un anciano campesino de unos sesenta años subía por el camino de montaña con un gran cesto de bambú a la espalda y preguntó: "¿Qué le pasa, señorita?". Xiaolan dijo que su neumático había reventado y que no llevaba herramientas consigo. Él dejó el cesto en el suelo y sacó algunas herramientas: "Estas son las herramientas de reparación de bicicletas de mi hijo. Úselas sin problema".

Xiaolan le dio las gracias y empezó a arreglar el neumático. Había aprendido un poco, pero las manos no dejaban de temblarle, y tardó casi cuarenta minutos. El anciano campesino se sentó en una roca a esperarla, mirándola de vez en cuando.

Cuando terminó, Xiaolan devolvió las herramientas al anciano campesino y le agradeció de nuevo. Eran casi las cuatro. Aunque pedaleara lo más rápido que pudiera, no llegaría a tiempo.

Xiaolan siguió subiendo la montaña de todos modos, con ganas de fotografiar los paisajes a lo largo del camino. Al ponerse el sol, la luz se volvió suave y tiñó la ladera de dorado. Detuvo la bicicleta, levantó la cámara y tomó fotos.

Había querido fotografiar la puesta de sol en la cresta, pero en cambio capturó el crepúsculo en el camino de montaña. En su cámara estaban el camino sinuoso, un pueblo lejano y las huellas del anciano campesino.

Al caer la noche, Xiaolan bajó lentamente la montaña en bicicleta. Aunque no había conseguido esa foto de la puesta de sol, no sentía que el viaje del día hubiera sido en vano.

De vuelta en su habitación, abrió su portátil para ver las fotos del día. No había una puesta de sol sobre la cresta, pero sí estaba la bicicleta con el neumático reventado, el cesto de bambú del anciano campesino y la ladera dorada. Eligió algunas y las publicó en internet.

Debajo de las fotos escribió: "Gracias al anciano que hoy me prestó sus herramientas en el camino de montaña". Luego cerró el portátil y pronto se quedó dormida.